Je hebt het vast wel eens gezien: een kat die volledig uit zijn dak gaat bij een speeltje gevuld met catnip. Rollen, snuffelen, sabbelen, wild spelen – en dan ineens... niets. Alsof er nooit iets is geweest. Maar wat is catnip eigenlijk? En is het veilig voor jouw kat? We leggen het uit.
Wat is catnip?
Catnip (in het Nederlands: kattenkruid) is de plant Nepeta cataria, een kruidachtige plant uit de muntfamilie. De plant bevat een stof genaamd nepetalacton, die bij veel katten een duidelijke reactie uitlokt. Dit gebeurt wanneer de kat de geur van de plant opsnuift – de stof bindt aan receptoren in de neus en stuurt een signaal naar de hersenen.
Wat doet catnip met een kat?
De reactie op catnip verschilt per kat, maar typische gedragingen zijn:
- Intensief snuffelen en sabbelen aan het speeltje
- Rollen over de grond
- Hyperactief spelen en springen
- Korte periode van "euforisch" gedrag
- Daarna plotseling stoppen en ontspannen
Het effect duurt meestal 5 tot 15 minuten. Daarna is de kat tijdelijk "immuun" en reageert hij een uur of langer niet meer op catnip.
Is catnip veilig?
Ja, catnip is volledig veilig voor katten. Het is niet verslavend en heeft geen schadelijke bijwerkingen. De reactie lijkt op euforisch gedrag maar is volledig onschadelijk – vergelijkbaar met hoe mensen reageren op bepaalde geuren die een prettig gevoel geven.
Wel een kanttekening: niet alle katten reageren op catnip. Ongeveer 30–50% van de katten heeft er helemaal geen reactie op. Dit is genetisch bepaald. Kittens onder de 6 maanden en oudere katten reageren ook vaker niet.
Hoe gebruik je catnip?
Er zijn verschillende manieren om je kat te laten genieten van catnip:
- Speeltjes gevuld met catnip: ideaal voor interactief spelen. Probeer bijvoorbeeld de Yeowww Banaan met Catnip – een favoriet bij veel katten.
- Gedroogde catnip: strooi een beetje op een speeltje of op de krabpaal om je kat er naartoe te lokken.
- Catnip spray: handig om bestaand speelgoed of de krabpaal aantrekkelijker te maken.
Tip: gebruik catnip niet te vaak. Als je kat er dagelijks mee in aanraking komt, kan de reactie na verloop van tijd minder sterk worden. Een paar keer per week is ideaal.
Catnip als trainingstool
Catnip is niet alleen leuk, maar ook handig. Je kunt het gebruiken om:
- Je kat te verleiden naar de krabpaal in plaats van de bank
- Een nieuw speeltje of mandje aantrekkelijker te maken
- Een schuwe kat wat meer zelfvertrouwen te geven tijdens het spelen
Alternatieven voor catnip
Reageert jouw kat niet op catnip? Geen probleem! Er zijn andere plantensoorten die een vergelijkbare werking kunnen hebben:
- Valeriaan: trekt veel katten aan die niet reageren op catnip
- Silvervine (actinidia): populair in Japan en werkt bij veel katten die niet gevoelig zijn voor catnip
- Tatarian honeysuckle (kamperfoelie): een derde optie voor catnip-resistente katten
Bij Distak vind je een breed assortiment kattenspeelgoed met en zonder catnip – voor elke kat wat wils!
Conclusie
Catnip is een veilige, leuke en nuttige aanvulling voor het leven van jouw kat. Of je het nu gebruikt voor speelplezier, als trainingstool of om de krabpaal aantrekkelijker te maken – het is het proberen waard. En als jouw kat er niet op reageert? Dan is hij gewoon in de 50% die het laat koud – en dat is ook prima! 🌿🐾
Hoe reageert jouw kat op catnip? Stuur ons een video via Instagram @distaknl – we plaatsen de leukste op onze stories!
